Равнина Альтиплано

 Посетив высокогорную равнину Альтиплано, находящуюся в Андах Южной Америке, создается впечатление, что окружающая девственная природа еще не ощутила на себе человеческого воздействия.
Альтиплано раскинулось от северной части Аргентины и до южной части Перу. Оно является вторым по величине горным плато. Больше его только Тибет. В названии плато лежат два испанских слова: «alto» и «plano». Дословно Альтиплано можно перевести как «высокая плоскость».
Пейзаж равнины довольно однообразен. Местность здесь пустынная, из-за сильных ветров нет практически никакой растительности. Однако есть некоторые, крайне интересные места. Именно на равнине Альтиплано расположились две всемирные достопримечательности: Солончак Уюни — огромнейшее в мире соленое озеро — и озеро Титикака – самое высокогорное озеро, по которому переправляются суда. Кроме того, Титикака является самым большим озером в Южной Америке: площадь, занимаемая им, превышает 8 тысяч километров квадратных. А питают озеро воды более чем 25 рек. На этой же равнине находится самая высокая точка страны, равна 6780 метрам – это потухший вулкан Сахама. А на южной окраине равнины находятся вулканы, в кратерах которых закипает лава. У подножия вулканов раскинулось озеро, берега которого испещрены грязевыми кратерами. Интерес представляют и плавающие острова, населенные племенами индейцев.
Хоть местность и кажется на первый взгляд безжизненной, это отнюдь не так: она населена разными видами животных и птиц. Здесь можно встретить шиншилл, викуний, лис и других зверей. Обитают здесь и фламинго, для которых излюбленным местом стали соляные озера.
Люди, живущие на равнине, поселились преимущественно на территории между озерами Уюни и Титикака.
Климат на равнине не самый благоприятный: засушливый, с резкими перепадами температуры днем и ночью, с сильными ветрами. Осадки здесь в основной своей массе выпадают летом. Которое в этих краях длится с декабря по февраль.
Недра равнины богаты природными ресурсами. На месторождении в горном массиве Потоси добывается серебряная руда, озеро Уюни – источник каменной соли и гипса. Также есть залежи нефти, свинца, цинка, природного газа. Добытые ресурсы экспортируются.
Все это в совокупности придает равнине нужное очарование, чтобы привлекать огромные массы туристов. Другое такое место на планете не найти.